I Paesi Bassi vietano lo Sphynx e lo Scottish Fold

In seguito alla controversa introduzione di leggi che limitano l'allevamento di cani brachicefali come il carlino e il bulldog francese nel 2023, ¹ i Paesi Bassi continuano a farsi carico della proibizione delle razze basate su caratteristiche esterne dannose. Anche se della mossa si parla da mesi, a partire dal 1 gennaio 2026, non è più legale allevare, vendere o tenere un gatto della razza Sphynx o Scottish Fold, e coloro che vengono scoperti a ostentare la legge sono soggetti a una pesante multa.

In una dichiarazione sul sito web ufficiale del governoil segretario di Stato Jean Rummenie (LVVN) ha chiarito la sua posizione:

“Il benessere degli animali è la mia massima priorità. Da tempo lavoriamo duramente per vietare di tenere i gatti piegati e senza pelo. Sono felice che questo sia finalmente successo, perché è inaccettabile che gli animali soffrano inutilmente a causa delle loro caratteristiche fisiche.”

Anche se questo annuncio rappresenterà un gradito passo avanti per molti sostenitori del benessere degli animali, ci saranno molti fan delle razze che non saranno contenti della notizia.

Ci sarà un periodo transitorio con l'entrata in vigore del divieto, con i gatti delle razze interessate nati prima del 1 gennaio 2026 (come verificato dall'identificazione tramite microchip) esentati dal divieto (anche se non è chiaro come verranno affrontati i gattini delle gatte accoppiate prima del divieto). Coloro che verranno trovati in possesso di gattini di contrabbando verranno multati, ma non vi è alcuna indicazione che i gatti stessi verranno presi, e certamente nessun piano per distruggere quelli che sono stati tenuti illegalmente. Dopotutto, lo scopo di questa legge è migliorare il benessere degli animali, non porre positive alla loro vita.

Il Ministero dell’Agricoltura, della Pesca, della Sicurezza Alimentare e della Natura ha pubblicato la decisione nell’ottobre dello scorso anno,² dando agli allevatori di Sphynx e Scottish Fold e ai potenziali proprietari poco più di due mesi per fare i conti con la nuova legislazione.

Attraverso ricerche e discussioni approfondite, è stato concordato che l’allevamento deliberato e selettivo di queste due razze rappresenta un rischio chiaro e immediato per la salute e il benessere dei gatti.

Nel caso del Piega scozzesele “carino” orecchie piegate sono il risultato di una mutazione genetica della cartilagine, che causa anche anomalie dello sviluppo di altre parti del corpo, tra cui la coda, gli arti e le articolazioni. A seconda della gravità della mutazione, i gatti possono soffrire di una serie di problemi di conformazione, tra cui rigidità articolare, difficoltà a camminare e dolore cronico e debilitante.

A differenza delle razze di gatti Rex dal mantello riccio e quasi nudi (advert esempio, Devon Rex, Cornish Rex, Selkirk Rex), i peli fini e sottili che forniscono la pelle sensibile del Sfinge non hanno alcuno scopo funzionale, mentre il cappotto Rex fornisce comunque protezione fisica e funzioni termoregolatrici. La mutazione che produce l'alopecia nel gatto Sphynx lascia questi gatti con la pelle non protetta, rendendoli altamente suscettibili alle scottature solari, alle infezioni e ai cambiamenti di temperatura. Inoltre, la mancanza di baffi e peli tattili inibisce la capacità dei gatti di comunicare e interagire con l'ambiente.

Dal 2021, i Paesi Bassi stanno esplorando come fermare la pratica in cui gli animali soffrono a causa di caratteristiche fisiche ritenute “carine” dal pubblico, spesso inconsapevole, che li acquista. Ciò che può sembrare un pio desiderio a molti altri paesi e governi si è rivelato un movimento rivoluzionario e illuminato, che si spera verrà adottato da più paesi in tutto il mondo.

I maggiori ostacoli all’attuazione di divieti simili in altri paesi sono la percezione, la disinformazione e la domanda di prodotti. In una società guidata dai consumatori, è altamente improbabile che il fornitore del prodotto si faccia carico di vietare il proprio prodotto, e se la domanda continua, lo stesso farà la produzione. Nei Paesi Bassi, invece di aspettare che il dilemma etico dell’acquisto di un animale domestico intrinsecamente malsano influisca sulla domanda, il governo è intervenuto e ha semplicemente eliminato l’opzione non etica, cosa che pochi governi hanno il coraggio di fare. Sebbene la libertà di scelta sia una cosa meravigliosa, non dovrebbe andare a scapito del benessere degli animali.

In generale, le persone tendono a crederci gli allevatori non alleverebbero deliberatamente e consapevolmente animali malsanie in loro difesa, molti non capiscono che gli insoliti attributi fisici della razza prescelta potrebbero essere più che superficiali.

Tuttavia, l'affermazione che una cucciolata di gattini Scottish Fold o Carlini, advert esempio, è stata controllata dal veterinario e dichiarata sana dovrebbe sempre essere accompagnata da una piccola ma essenziale qualificazione: questi animali sono relativamente sani. I volti schiacciati, la cartilagine deformata e altre mutazioni significano che la salute di questi famosi animali domestici è compromessa fin dal concepimento. Queste mutazioni non solo sono state normalizzate, ma sono diventate molto ricercate. Tuttavia, ciò non nega il FATTO che questi tratti fisici hanno una serie di implicazioni significative per la salute, come difficoltà respiratorie, problemi agli occhi, malattie della colonna vertebrale, artrite a esordio precoce e maggiore suscettibilità alle malattie, solo per citarne alcuni. Non c’è dubbio che gli animali affetti da queste afflizioni possano – e lo fanno – condurre una vita felice e piacevole, ma creare consapevolmente e deliberatamente cani e gatti con mutazioni, solo per soddisfare la domanda fuorviante dei consumatori, non solo è immorale, è addirittura crudele.

Dobbiamo smettere di ascoltare la disinformazione che ci viene fornita secondo cui questi gatti sono perfettamente sani e chiarire che allevare e acquistare animali domestici sulla base di mutazioni “carine”, senza prendersi il tempo per comprendere le implicazioni sulla salute di tali mutazioni, non va bene. Sebbene il divieto nei Paesi Bassi rappresenti un passo positivo verso un miglioramento del benessere degli animali, sarebbe ancora meglio se le nostre scelte rendessero superflue leggi simili.

Credito immagine in primo piano: petfoto.vn e Alexander-Sobol, Shutterstock

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